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Produção de biometano pode crescer 178% até 2030 e poupar 1,4 mil milhões aos consumidores
17/07/2024 15:25

Ao dia de hoje, Portugal está muito longe de ser um "bom aluno" a nível europeu na produção de gases de origem renovável, como o hidrogénio verde e o biometano. No caso do primeiro, o volume atual reduz-se praticamente a projetos-piloto (como o da Floene, no Seixal, que já está a injetar 20% de hidrogénio numa rede fechada), enquanto no biometano Portugal conta com apenas três centrais. Um número que está a anos-luz das 675 unidades já a operar em França, 254 na Alemanha, 133 em Itália, 119 no Reino Unido, 79 nos Países Baixos, 74 na Suécia, 58 na Dinamarca, 42 na Suíça, entre outros países.  

E se na última década a produção de biometano (que tem uma composição química muito idêntica à do gás natural) na Europa aumentou seis vezes (de 7 para 43 TWh), a previsão para os próximos 10 anos é que volte a disparar ainda mais: cerca de nove vezes (de 43 para 370 TWh). As previsões mostram que em 2050 o biogás e o biometano podem substituir dois terços do consumo de gás na UE.

Por cá, o Plano de Ação para o Biometano, apresentado em março, traçou como meta substiuir 9% do gás natural por este gás renovável até 2030.

Na opinião de Gabriel Sousa, CEO da Floene (o maior operador de redes de distribuição de gás no país, com nove das 11 concessões regionais), esta é uma "meta ambiciosa, meritória e superior à de Espanha", sendo essencial, no entanto, "termos os mecanismos para que se concretize. 2030 é já amanhã", frisou o responsável esta quarta-feira num encontro com jornalistas para apresentar o novo estudo da consultora Roland Berger  sobre "Gases Renováveis e Redes de Futuro – Prioridades político-regulamentares com vista à descarbonização da rede de gás" até 2050.  

Questionado sobre se há um excesso de otimismo do Governo português face ao biometano, Gabriel Sousa reconhece que se tratam de metas "fortemente ambiciosas". "Mas não é impossível de lá chegar. Quando olhamos para o resto da Europa, vemos que está na hora de agir. Basta ver o exemplo de França, onde a cada semana são ligadas à rede nacional de gás duas a três centrais de biometano. Temos de copiar o que resultou para conseguirmos, em dois ou três anos, começar a ligar um número significativo de projetos em Portugal", defendeu.

O estudo prova que o país tem muito potencial no biometano e que é possível aumentar 178% a produção deste gás renovável – de 0,9 para 2,5 TWh - entre 2025 e 2030. Até 2050, este número poderá chegar quase a 14 TWh (+1.430%), a partir de matérias-primas orgânicas como o biogás, biomassa, metano sintético (através da captura de CO2), agropecuárua (estrumes), aterros (lixo), estações de tratamento de águas residuais (lamas) e agroindústria (caroços de azeitona, entre outros resíduos agrícolas).

Manter o gás ou eletrificar tudo? Biometano pode gerar poupança de 2,5 mil milhões 

Além dos benefícios energéticos e ambientais, o o CEO da Floene sublinha as vantagens económicas da aposta portuguesa no biometano, evidenciadas pelo estudo da Roland Berger. De acordo com a análise, pedida pela Floene, "o caminho mais rápido e mais barato" para a descarbonização do sistema energético em Portugal (famílias, empresas e indústria) passa por introduzir de gases renováveis na rede já existente, com destaque para o biometano como complemento da eletricidade.

Neste cenário de "descarbonização equilibrada" – como lhe chama o estudo -, com energia elétrica e gases renováveis, a "poupança" pode chegar a 2,5 mil milhões de euros (mais de 60%) face a uma eletrificação extensiva. Isto porque o biometano não exige investimentos extra na rede nacional (uma das mais recentes e modernas da Europa) para chegar até às famílias e à indústria, podendo estas manter os atuais esquentadores e grandes fornos a gás natural.

Desta forma, são geradas poupanças de 1,4 mil milhões ao nível dos consumidores (que não precisam de gastar dinheiro em casa para se adaptarem ao biometano) e de 1,1 mil milhões ao nível dos investimentos no sistema (uma "redução significativa" nos gastos), refere o estudo, que prevê que o biometano possa representar 9% do consumo de gás natural em 2030 e cerca de 60% em 2050.

"Os gases renováveis são a única via para o cumprimento das metas de descarbonização, de forma mais sustentável para as famílias e empresas portuguesas, com menor investimento e com maior contributo para o desenvolvimento regional e para a coesão territorial", sublinhou Gabriel Sousa.